El mundo del deporte está en shock. Este miércoles 11 de marzo, el ministro de Deportes de Irán, Ahman Donyamali, anunció que su selección no participará en el Mundial 2026. La razón: el gobierno iraní se niega a pisar suelo estadounidense tras la muerte de su líder, el ayatolá Alí Jameneí, responsabilizando directamente a la administración de Donald Trump. Aunque la FIFA había recibido «garantías» de Trump para que el equipo compitiera sin restricciones, la postura de Irán parece definitiva.
La retirada deja al Grupo G (donde también están Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda) con un espacio vacío. Según el reglamento de la FIFA, el organismo tiene «control total» para decidir qué selección tomará ese lugar. La lógica indica que el cupo debería quedarse en Asia, lo que pondría a Irak como el principal candidato para entrar de forma directa al torneo. Sin embargo, la situación es tensa: Irak actualmente tiene programado jugar el repechaje en Monterrey, pero el cierre del espacio aéreo y la falta de visas por la guerra en Medio Oriente están complicando su llegada a México.
Si la FIFA decide subir a Irak al lugar de Irán, la selección de Emiratos Árabes Unidos entraría al repechaje en Monterrey para enfrentar al ganador entre Bolivia y Surinam. Por ahora, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se encuentra en una carrera contra el tiempo para oficializar al sustituto y resolver los problemas logísticos que la guerra está provocando en las embajadas y aeropuertos internacionales.
